Dengan kedatangan buah-buahan yang berbeda dari benua Amerika ke Eropa, kegemaran akan kakao, dan akibatnya untuk cokelat, tidak butuh waktu lama untuk berkembang, mengkonsolidasikan dirinya sebagai satu lagi makanan dalam keahlian memasak di tempat mana pun di seluruh dunia.
Namun, hampir dari penampilannya, perdebatan tentang manfaat dan sifat cokelat yang tidak begitu sehat telah banyak dibahas . Artikel ini menjelaskan manfaat cokelat pada tingkat psikologis dan efeknya pada otak menurut berbagai senyawanya.
Kakao, bubuk kakao, dan cokelat
Bubuk kakao dan transformasi selanjutnya menjadi cokelat yang terkenal dan diinginkan, adalah preparat paling terkenal yang diekstraksi dari buah yang disebut kakao. Juga, buah ini berasal dan berkembang di pohon tropis yang dikenal sebagai Theobroma cacao, yang dibudidayakan di Afrika dan Amerika Tropis.
Theobroma cacao mengacu pada nomenklatur ilmiah yang ditetapkan untuk pohon kakao, juga disebut pohon kakao. Sebelumnya, itu dihargai sebagai pohon ilahi, maka terjemahan dari nama khusus Theobroma dapat secara harfiah diterjemahkan sebagai “makanan para dewa.”
Dari buah pohon ini, kakao, bubuk kakao diekstraksi. Yang diperoleh dengan menghancurkan atau menggiling biji-bijian yang ada di dalamnya. Pada tingkat nutrisi, bubuk kakao dapat memberikan banyak kalori dan protein dan sangat sedikit karbohidrat , menjadikannya makanan yang ideal dalam diet hiperprotein. Serta sejumlah besar vitamin seperti vitamin kelompok B, vitamin A dan vitamin E.
Namun, ada juga banyak manfaat yang dimilikinya pada tingkat psikologis. Selain sensasi kesejahteraan yang dihasilkannya, kakao juga energik, meningkatkan daya ingat dan mencegah penuaan otak.
Terakhir, perlu dibedakan antara kakao dan cokelat. Seperti disebutkan di atas, kakao diperoleh langsung dari buahnya, sedangkan cokelat memerlukan proses pengolahan selanjutnya di mana gula, susu, kacang-kacangan, dll ditambahkan.
Oleh karena itu, manfaat kakao akan lebih besar asalkan yang paling alami, yaitu memiliki bahan tambahan yang lebih sedikit dan diproses sesedikit mungkin.
Efek psikologis dari konsumsi kakao
Efek menguntungkan dari cokelat pada suasana hati kita sudah terkenal. Secara tradisional dikaitkan dengan sensasi yang menyenangkan, kakao dikenal sebagai pelepas endorfin dan sumber kafein. Tapi ada banyak kontribusi yang bisa diberikan cokelat untuk fungsi otak.
1. Cokelat, endorfin, dan kesenangan
Kakao adalah penghasil endorfin alami yang kuat, sangat kuat sehingga perasaan sejahtera yang ditimbulkannya praktis langsung terasa.
Endorfin, yang populer dikenal sebagai hormon kebahagiaan, adalah peptida opioid endogen, ini berarti bahwa mereka adalah opioid yang diproduksi oleh tubuh kita sendiri untuk menghasilkan perasaan sejahtera dan juga mampu mengurangi sensasi rasa sakit.
Manfaat lain yang dimiliki endorfin pada orang tersebut, dan karena itu cokelat juga cenderung menyebabkannya adalah:
- Mereka menghasilkan perasaan senang dan sejahtera
- Mereka mempromosikan pelepasan hormon seks, yaitu, mereka meningkatkan hasrat seksual
- Mengatur nafsu makan
- Mereka memperkuat sistem kekebalan tubuh
- Mereka menenangkan sensasi rasa sakit yang disebabkan oleh peradangan, trauma, dll.
- Cokelat untuk tetap terjaga
Meskipun kakao mengandung lebih sedikit kafein dibandingkan dengan kopi, kakao tetap mengandung kafein. Oleh karena itu, menghasilkan aktivitas otak yang lebih besar dan menyebabkan efek stimulasi ringan.
Kafein adalah zat yang dapat ditemukan di lebih dari 60 tanaman, termasuk pohon kakao . Efek psikologis yang dapat ditimbulkan oleh kafein termasuk perasaan lebih terjaga, penuh perhatian, dan lebih berenergi karena stimulasi sistem saraf pusat.
Namun, perlu digarisbawahi bahwa konsumsi kafein yang berlebihan juga dapat memiliki konsekuensi negatif, seperti peningkatan tekanan darah atau keasaman di perut, sehingga perlu dikonsumsi dalam jumlah sedang.
2. Ini adalah euforia alami
Kakao adalah sumber phenylethylamine yang sangat baik, zat ini, yang dihasilkan secara alami di otak, mirip dengan amfetamin , menghasilkan perasaan nyaman dan euforia yang menyenangkan.
Selain itu, ketika sejumlah besar phenylethylamine dihasilkan, otak bereaksi dengan melepaskan dopamin , norepinefrin dan oksitosin , neurotransmiter yang bertanggung jawab, antara lain, untuk menyebabkan perasaan senang dan sejahtera.
3. Kakao sebagai sumber energi
Karena sifat-sifat di atas, kakao telah digunakan sebagai makanan energi sejak zaman kuno . Peradaban dari Amerika Latin sudah menggunakan kakao sebagai stimulan dan bahkan sebagai minuman wajib sebelum berperang.
4. Cokelat, memori dan penuaan otak
Kakao murni kaya akan senyawa restoratif otak yang disebut flavanol. Sebuah studi baru-baru ini oleh American Heart Association menerbitkan bahwa makan kakao yang kaya flavonoid setiap hari dapat berdampak positif pada fungsi memori dan meningkatkan gangguan kognitif ringan .
Flavonoid hadir dalam kakao juga dapat ditemukan dalam makanan lain seperti anggur, apel, anggur atau teh ; dan mereka memiliki kemampuan untuk melindungi neuron dari kemungkinan cedera, selain meningkatkan metabolisme dan interaksi dengan struktur molekul. Juga dan secara tidak langsung, flavanol meningkatkan aliran darah di otak.
5. Tip dan Peringatan
Namun, terlepas dari semua manfaat yang disebutkan dalam artikel, tidak disarankan untuk menyalahgunakan konsumsinya, karena karena pemrosesan dan kombinasinya dengan zat lain, cokelat kaya akan lemak dan kalori .
Oleh karena itu, dan seperti makanan lainnya, konsumsi cararat selalu lebih baik daripada penyalahgunaan.