Orang Jepang memiliki tes bahasa untuk sistem penulisan mereka yang kompleks, yang disebut kanji, yang didasarkan pada karakter Cina.
Ada banyak jenis kualifikasi bahasa untuk hampir semua bahasa. Dalam beberapa konteks, kefasihan yang ditunjukkan atau catatan telah mengambil kelas mungkin merupakan satu-satunya kualifikasi yang tersedia. Kualifikasi bahasa khusus mungkin mencakup kemampuan untuk mengajar, menerjemahkan, atau menafsirkan dalam suatu bahasa. Negara sering menawarkan kualifikasi yang berbeda untuk penutur asli daripada yang mereka tawarkan untuk pelajar bahasa asing . Tergantung pada mengapa seseorang ingin mendapatkan kualifikasi, pengujian mungkin tidak diperlukan.
Banyak program pengujian membedakan antara penutur asli dan pelajar bahasa asing.
Mengambil kursus dan meraih gelar dalam suatu bahasa adalah salah satu jenis kualifikasi yang umum. Ketika suatu bahasa tidak cukup umum untuk dikaitkan dengan tes dan prosedur pemeringkatan tertentu, kursus mungkin menjadi satu-satunya kualifikasi yang tersedia. Jenis representasi keterampilan ini dapat didukung oleh nilai dan pekerjaan yang ditunjukkan dalam bahasa tersebut. Saat mempelajari bahasa mati atau sekarat, tingkat kefasihan yang diperlukan untuk dianggap sebagai ahli yang berharga mungkin jauh lebih rendah daripada bahasa yang masih hidup.
Program pengujian membuat beberapa kualifikasi bahasa yang paling umum, dan mungkin ada beberapa tes yang tersedia untuk suatu bahasa. Misalnya, ada ujian bahasa Prancis yang terkait dengan Kementerian Pendidikan Prancis, tetapi ada juga ujian AP Prancis serta ujian SAT II Prancis. Dalam hal ini, hanya kualifikasi bahasa yang terkait dengan sistem pendidikan Prancis yang dapat digunakan untuk menghindari ujian masuk bahasa untuk universitas Prancis, tetapi ujian AP Prancis dapat memberikan kredit perguruan tinggi di universitas Amerika. Kualifikasi seringkali spesifik untuk tujuan atau sasaran dengan cara ini.
Banyak program pengujian membedakan antara penutur asli dan pelajar bahasa asing. Misalnya, Jepang memiliki Tes Kecakapan Bahasa Asing , tetapi juga memiliki tes untuk penutur asli pada mata pelajaran seperti kanji dan topik spesifik lainnya. Sementara pembelajar bahasa asing mungkin dapat lulus ujian untuk penutur asli, dia biasanya tidak diharapkan untuk unggul di bidang yang sama dengan penutur asli. Tes bahasa asing cenderung memiliki komponen lisan yang tidak dimiliki oleh tes penutur asli, karena penutur asli umumnya tidak kesulitan mengungkapkan ide dalam ucapan.
Kualifikasi bahasa khusus mungkin diperlukan untuk pekerjaan seperti mengajar atau menerjemahkan bahasa. Biasanya tes ini didahului oleh persyaratan pendidikan yang ekstensif dan terkadang gelar. Seringkali ada kualifikasi yang bersaing untuk guru bahasa, dan kualifikasi yang dianggap paling dapat diandalkan mungkin bergantung pada bidang di mana seseorang ingin bekerja. Dalam beberapa keadaan, bagaimanapun, menunjukkan bakat dalam suatu bahasa mungkin lebih berharga daripada kualifikasi yang disetujui secara institusional.