Pengusaha dengan tas kerja
Istilahwaralababerasal dari kata Perancis yang berarti “kebebasan”.Secara politis, waralaba adalah kebebasan untuk berpartisipasi dalam pemerintahan, umumnya melalui hak untuk memilih.Dalam bisnis, sistem waralaba adalah caral bisnis di mana perusahaan dengan produk atau sistem bisnis yang sukses memungkinkan bisnis lain memiliki hak, atau kebebasan, untuk beroperasi di bawah nama dagang mereka dengan biaya tertentu.Bisnis asli yang menjual hak disebut franchisor: orang atau perusahaan yang membeli hak disebut franchisee.
Sulit untuk menemukan konsensus mengenai asal usul sistem waralaba, meskipun tampaknya telah berkembang pada tahun 1800-an dari metode yang digunakan oleh perusahaan bir Jerman yang membebankan biaya kepada bisnis untuk hak membawa bir mereka.Pada tahun 1850, Isaac Singer menemukan mesin jahit pedalnya, mesin pertama yang cocok untuk digunakan di rumah.Untuk mengumpulkan uang untuk pemasaran dan manufaktur, Singer menjual hak teritorial kepada individu dan bisnis yang akan memasarkan mesin dan mengajari pembeli cara menggunakannya.Bentuk awal dari sistem waralaba memungkinkan perusahaannya untuk memperluas ke pasar internasional hanya lima tahun kemudian ketika membuka pabrik di Paris, Prancis.
Sistem waralaba berkembang pesat di pertengahan abad kedua puluh.Terinspirasi oleh kesuksesan fenomenal Ray Kroc dan rantai hamburger McDonald’s, peluang waralaba meledak.Makanan cepat saji, perbaikan mobil,dry cleaning, pembersih karpet, restoran keluarga, dan agen perjalanan hanyalah beberapa pilihan yang tersedia.Pertumbuhannya begitu cepat sehingga dalam beberapa kasus, pemilik waralaba menjadi begitu terlibat dengan penjualan peluang waralaba sehingga mereka cenderung mengabaikan penerima waralaba begitu kontrak ditandatangani.Pada tahun 1979, Federal Trade Commission (FTC) di Amerika Serikat mengeluarkan Aturan Waralaba yang menetapkan persyaratan pengungkapan minimum untuk penjualan waralaba.
Dalam kebanyakan sistem waralaba, pemilik waralaba mempertahankan banyak kendali atas produk dan layanan yang ditawarkan oleh penerima waralaba untuk menjaga konsistensi merek dan reputasimerek dagangatau produknya.Misalnya, pemilik waralaba umumnya memiliki persyaratan yang sangat ketat yang mengatur pemasaran, kualitas produk, desain bangunan, dan praktik pengoperasian.Seorangpengusahaharus hati-hati memeriksa pembatasan sistem waralaba prospektif untuk memastikan ia dapat bekerja dengan nyaman dalam kendala tersebut.
Seorang investor perlu menyadari bahwa membeli waralaba dari perusahaan yang sukses tidak serta merta menjamin kesuksesannya sendiri.Pembeli harus memastikan dia memiliki kemampuan manajerial yang dibutuhkan untuk menjalankan bisnis, serta bakat yang dibutuhkan untuk waralaba tertentu yang dia pilih.Jika dia tidak memiliki bakat mekanik, misalnya, dia mungkin ingin menjauh dari sistem waralaba yang berspesialisasi dalam perbaikan atau pemeliharaan mobil.Ia juga harus memastikan bahwa keberhasilan perusahaan induk bukanlah hasil dari masalah regional, bahwa perusahaan memiliki sumber daya untuk menawarkan dukungan yang memadai, dan bahwa daerah setempat belum mencapai titik jenuh untuk jenis bisnis tersebut.
Saat menyelidiki sistem waralaba tertentu, calon pembeli harus mempertimbangkan sejumlah faktor.Dia harus tahu persis apa yang termasuk dalam biaya waralaba;misalnya, pelatihan, manual operasi, panduan dalam pemilihan lokasi, dan hak teritorial.Pemilik waralaba harus dapat memberikan proyeksi berapa banyak modal yang dibutuhkan investor, berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk membuka waralaba baru, dan kapan investor dapat mengharapkan untuk memulihkan investasi awalnya.Penting juga untuk mengetahui berapa banyak kantor waralaba lain yang akan dijual di area yang sama, dan apakah ada biaya waralaba yang sedang berjalan.