Dalam biologi seluler, pengertian transpor aktif adalah pergerakan molekul melintasi membran dari daerah dengan konsentrasi lebih rendah ke daerah dengan konsentrasi lebih tinggi — melawan gradien konsentrasi. Transportasi aktif membutuhkan energi seluler untuk mencapai gerakan ini. Ada dua jenis transpor aktif: transpor aktif primer yang menggunakan ATP, dan transpor aktif sekunder yang menggunakan gradien elektrokimia. Contoh transpor aktif dalam fisiologi manusia adalah pengambilan glukosa dalam usus.
Mekanisme transpor aktif membutuhkan penggunaan energi sel, biasanya dalam bentuk adenosin trifosfat (ATP). Jika suatu zat harus bergerak ke dalam sel terhadap gradien konsentrasinya, yaitu, jika konsentrasi zat di dalam sel harus lebih besar daripada konsentrasinya dalam cairan ekstraseluler, sel harus menggunakan energi untuk memindahkan zat tersebut. Beberapa mekanisme transpor aktif memindahkan material berbobot kecil, seperti ion, melalui membran.
Selain memindahkan ion dan molekul kecil melalui membran, sel juga perlu mengeluarkan dan mengambil molekul dan partikel yang lebih besar. Beberapa sel bahkan mampu menelan seluruh mikroorganisme uniseluler. Anda mungkin telah berhipotesis dengan benar bahwa pengambilan dan pelepasan partikel besar oleh sel membutuhkan energi. Namun, partikel besar tidak dapat melewati membran, bahkan dengan energi yang dipasok oleh sel.