Kafein adalah obat psikotropika yang paling banyak digunakan di dunia. Pastinya, kebanyakan dari kita mengonsumsi kafein secara rutin (atau jika tidak, pernah mengonsumsinya pada suatu waktu dalam hidup mereka). Tapi tahukah kita apa sebenarnya efek psikologis dari kafein?
Pada artikel ini kita akan mencoba menjawab pertanyaan tersebut, melalui tinjauan literatur ilmiah terkini. Kita akan melihat bagaimana efek utamanya dihasilkan dalam: pemikiran konvergen (pemecahan masalah) dan peningkatan perhatian dan konsentrasi.
- Artikel terkait: ” Bagian-bagian otak manusia (dan fungsinya) “
Apa itu kafein?
Sebelum kita masuk ke efek psikologis kafein, mari kita lihat apa sebenarnya zat ini. Kafein, seperti kebanyakan dari kita akan tahu, ditemukan terutama dalam kopi; Ini adalah alkaloid dari kelompok xanthines, yang bertindak sebagai obat psikoaktif . Kafein diserap dan dengan cepat masuk ke otak kita; dengan demikian, tidak menumpuk di dalam darah atau disimpan di bagian tubuh mana pun. Ini diekskresikan melalui urin.
Efek utama kafein di otak kita adalah stimulasi dan/atau eksitasi sistem saraf pusat , melalui mekanisme antagonis reseptor adenosin non-selektif. Karena alasan inilah banyak orang mengonsumsi kafein untuk memerangi kelelahan atau kantuk jangka pendek. Selain itu, kafein juga berperan sebagai zat diuretik (membantu tubuh kita mengeluarkan cairan).
Dari mana kafein diekstraksi? Terutama, dari jenis tanaman tertentu, meskipun bisa juga disintesis secara artifisial.
Efek psikologis dari kafein
Apa efek psikologis dari kafein? Untuk menjawab pertanyaan ini, mari kita lihat penelitian terbaru yang melihat efeknya pada proses kognitif yang berbeda.
Seperti yang telah kita lihat, kafein adalah obat psikotropika; khusus, yang paling banyak dikonsumsi di dunia . Efek psikologis utama dari kafein adalah: peningkatan kewaspadaan dan kewaspadaan, perbaikan suasana hati, dan peningkatan konsentrasi dan perhatian. Beberapa penelitian bahkan berbicara tentang kemungkinan efek kafein pada pemikiran kreatif.
1. Konsentrasi dan perhatian
Hasil penelitian yang akan kita analisis (Zabelina & Silvia, 2020) menunjukkan bagaimana konsumsi kafein menghasilkan konsentrasi dan perhatian yang lebih besar.
Penelitian ini menggunakan desain acak, double-blind, terkontrol plasebo, antara subjek yang mengonsumsi 200 mg kafein (sekitar satu cangkir besar kopi tipe Amerika) vs. mereka yang tidak mengkonsumsinya (kelompok plasebo).
Studi ini berfokus pada menganalisis efek kafein pada dua jenis pemikiran: pemikiran konvergen (pemecahan masalah) dan pemikiran divergen atau kreatif (menghasilkan ide-ide kreatif).
Pada tingkat umum, efek psikologis dari kafein yang ditunjukkan dalam penelitian ini adalah bahwa kafein secara signifikan meningkatkan pemecahan masalah, meskipun efeknya pada penciptaan ide-ide kreatif dan / atau memori kerja tidak begitu jelas (tidak ada perbaikan), seperti yang dibahas di bawah ini.
Selain itu, perlu disebutkan bahwa penelitian tersebut mengontrol ekspektasi para partisipan sehingga keyakinan mereka bahwa mereka telah mengonsumsi kafein atau tidak, tidak mengubah hasil .
- Anda mungkin tertarik: ” Bagaimana gula dan lemak bekerja di otak kita? “
2. Pemecahan masalah
Studi tersebut (Zabelina & Silva, 2020) menunjukkan bagaimana konsumsi kafein (200 mg) dikaitkan dengan hasil yang lebih baik dalam pemecahan masalah (khususnya, resolusi lebih cepat). Hal ini, pada gilirannya, terkait dengan peningkatan kecepatan pemrosesan informasi .
Efek psikologis kafein yang dimanifestasikan dalam penelitian ini sejalan dengan penelitian sebelumnya, seperti penelitian Rao et al., 2005.
Selain itu, studi ini juga menetapkan bahwa konsumsi kafein terkait dengan peningkatan dalam pemecahan masalah (pada tingkat umum, terlepas dari apakah pendekatannya lebih analitis atau lebih global) dan dalam proses kognitif tingkat tinggi lainnya (misalnya, penghambatan respons) .
Peningkatan perhatian ditentukan, antara lain, dalam tugas-tugas visual yang membutuhkan penggunaan perhatian selektif . Hasil ini terkait dengan peningkatan aktivitas di area prefrontal otak.
3. Berpikir kreatif
Apakah efek psikologis kafein juga diekstrapolasikan ke pemikiran kreatif? Mengenai jenis pemikiran ini (juga disebut pemikiran divergen), apriori, studi tersebut menunjukkan bagaimana kafein tidak mempengaruhi generasi ide-ide kreatif.
Di sisi lain, diketahui bahwa jenis pemikiran ini terkait dengan aktivitas alfa yang lebih besar di otak (berhubungan, pada gilirannya, dengan relaksasi dan penghambatan jaringan). Kafein mengurangi aktivitas alfa, sehingga diharapkan zat ini akan mengurangi generasi pemikiran divergen .
Namun, hasilnya tidak jelas, karena pekerjaan lain melaporkan interaksi kompleks yang terjadi antara proses kognitif “atas-bawah” (top-down) dan proses “bawah-atas” (bottom-up) selama pemikiran divergen.
Hasil campuran
Adapun efek psikologis kafein pada pemikiran kreatif atau divergen, tidak jelas apakah itu berpengaruh padanya.
Tentu saja, menurut penelitian yang dianalisis, mungkin juga jumlah kafein yang diberikan kepada peserta (200 mg) tidak cukup untuk menghasilkan efek yang relevan pada generasi ide selama pemikiran divergen. Diperkirakan jumlah yang lebih besar (misalnya 400 mg) akan berdampak negatif pada jenis pemikiran ini, sehingga menyulitkan.
Lebih banyak atau lebih baik ide-ide kreatif?
Perlu disebutkan satu fakta, dan itu adalah bahwa tes yang digunakan untuk mengevaluasi pemikiran divergen dalam studi oleh Zabelina & Silva (2020), yang disebut ATTA (baterai tugas berpikir divergen), mungkin mencerminkan di atas semua jumlah kreatif ide-ide yang dapat menghasilkan orang, dan bukan kualitas dari ide-ide tersebut .
Ini patut diperhitungkan karena dapat “mengubah” hasil, dalam arti bahwa efek kafein akan nol untuk menghasilkan banyak ide, tetapi sedikit yang dihasilkan bisa sangat baik.
Efek plasebo dalam penelitian
Dalam studi Zabelina & Silva, beberapa peserta tidak mengonsumsi kapsul kafein, melainkan kapsul plasebo.
Terkait dengan hal ini, terlihat bagaimana partisipan yang mengonsumsi kapsul kafein memiliki kemungkinan yang sama untuk menebak apakah kapsul mereka mengandung kafein seolah-olah plasebo (yaitu, kemungkinan salah yang sama); namun, peserta kapsul plasebo lebih mungkin benar (mengatakan kapsul mereka adalah plasebo).
Apa yang menarik dari data ini? Bahwa hasil ini sejalan dengan apa yang dikatakan literatur sebelumnya tentang subjek (Griffiths et al., 1990), dan bahwa diskriminasi dalam hal ini berkurang setelah mengonsumsi kafein.
Referensi bibliografi:
- Griffiths, RR, Evans, SM, Heishman, SJ, Preston, KL, Sannerud, CA, Wolf, B., & Woodson, PP (1990). Diskriminasi kafein dosis rendah pada manusia. Jurnal Farmakologi dan Terapi Eksperimental, 252 (3), 970-978.
- Rao, A., Hu, H., & Nobre, AC (2005). Efek dari kombinasi minuman kafein dan glukosa pada perhatian di otak manusia. Ilmu Saraf Nutrisi, 8 (3), 141-153.
- Zabelina, DL, & Silvia, PJ (sedang dicetak). Ide-ide yang meresap: Efek kafein pada pemikiran kreatif dan pemecahan masalah. Kesadaran dan Kognisi.